Nº 08 · Criaturas · Fantasia
Artax
Também conhecido como: Artax
O cavalo de Atreyu, que afunda nos Pântanos da Tristeza. Sua morte é uma das cenas mais tristes do livro e do filme.
Artax é o cavalo de Atreyu. Ele acompanha o menino no começo da busca pela cura da Imperatriz Criança e morre nos Pântanos da Tristeza. É uma perda pequena no tamanho da história, mas uma das cenas que mais marcam quem lê o livro ou vê o filme.
O companheiro de Atreyu
Quando Atreyu parte do Oceano de Relva, leva consigo Artax, seu cavalo e amigo. Os dois atravessam juntos a primeira parte de Fantasia, procurando pistas sobre a doença da Imperatriz. No livro, Artax consegue falar com Atreyu, e os dois conversam como companheiros de viagem.
Os Pântanos da Tristeza
O caminho leva os dois aos Pântanos da Tristeza, um lugar onde quem entra é tomado por uma melancolia tão pesada que perde a vontade de continuar. Quem se entrega a essa tristeza afunda na lama e desaparece.
Atreyu está protegido pelo AURYN, que ele carrega no peito. Artax não. Pouco a pouco, o cavalo vai ficando mais lento e mais triste, até parar no meio do pântano. No livro, Artax diz a Atreyu que não consegue mais seguir e pede que o menino o deixe e continue sozinho. Atreyu tenta puxá-lo, implora, mas o cavalo afunda.
A cena é poderosa justamente porque não há vilão. Ninguém mata Artax. Ele simplesmente desiste, vencido por uma tristeza que não tem forma nem rosto. É uma das imagens mais claras do livro para a depressão.
No filme de 1984
A morte de Artax no filme é famosa e costuma aparecer em listas das cenas mais traumáticas do cinema infantil. Atreyu grita o nome do cavalo e tenta puxá-lo pelas rédeas, mas Artax afunda lentamente na lama. Diferente do livro, o Artax do filme não fala, o que deixa a cena ainda mais silenciosa e dolorosa.
O filme mantém a explicação de que a tristeza do pântano mata quem se deixa dominar por ela e de que o AURYN protege Atreyu.
Depois do pântano
Sem Artax, Atreyu segue a pé e chega até a velha Morla, que vive no mesmo pântano. A perda do cavalo pesa sobre ele no resto da jornada. A partir daí, Atreyu só voltará a ter um companheiro quando encontrar Falkor, o dragão da sorte.
Por que ele importa
Artax mostra que, em Fantasia, nem todos são salvos. A busca de Atreyu tem custos, e o primeiro deles é um amigo. Ao contrário dos heróis de muitas histórias de aventura, Atreyu não consegue salvar todo mundo, e o livro não esconde isso. A morte de Artax prepara o leitor para entender que a ameaça do Nada é séria e que a tristeza, em Fantasia, pode ser tão mortal quanto um monstro.