O desejo de ser imperador

A ideia

Sob a influência de Xayide, uma ideia toma conta de Bastian: ele deveria se tornar imperador de Fantasia. Afinal, foi ele quem recriou o reino. Quem mais teria esse direito? A Imperatriz Criança, que nunca governou de verdade, que não dá ordens nem faz leis, parece a Bastian uma soberana fraca demais para um reino tão grande.

Xayide alimenta a ideia com cuidado. Ela não dá ordens a Bastian: deixa que ele pense que a ideia é dele.

O que Bastian já não lembra

Nesta altura do livro, Bastian já perdeu muitas lembranças. Esqueceu boa parte da escola, da vida em casa, de quem era antes de chegar a Fantasia. Quanto menos se lembra do mundo humano, menos vontade tem de voltar, e mais o poder em Fantasia parece a única coisa que importa.

O livro mostra isso com delicadeza: Bastian não decide abandonar o mundo humano. Ele simplesmente vai deixando de lembrar que tem um.

A tentativa de Atreyu

Atreyu entende o perigo. Se Bastian continuar desejando, vai perder todas as lembranças e nunca mais voltar para casa. E querer ser imperador de Fantasia é o desejo mais perigoso de todos. Atreyu decide agir: tenta tirar o AURYN de Bastian, não para ficar com ele, mas para impedir que o amigo continue se destruindo.

A tentativa não dá certo. Bastian descobre e interpreta o gesto exatamente como Xayide previu: como prova de que Atreyu sempre quis o medalhão para si. Furioso, Bastian expulsa Atreyu e Falkor de sua comitiva.

A amizade rompida

É o ponto em que a amizade entre os dois se rompe. O herói da primeira metade, que Bastian admirava acima de tudo, agora é tratado como traidor. E Bastian fica sozinho com quem só lhe diz o que ele quer ouvir.

Para o leitor, é um dos momentos mais dolorosos do livro. Atreyu fez o que um amigo de verdade faria, e foi punido por isso.

Por que o capítulo importa

O capítulo XXI é o momento em que a queda de Bastian se torna inevitável. Ele perdeu a memória, perdeu a humildade e agora perdeu o amigo. Só resta o caminho para a guerra, que acontece no capítulo seguinte.

O livro também deixa claro o que separa os dois meninos. Atreyu usou o AURYN durante toda a primeira metade sem nunca desejar nada para si. Bastian, com o mesmo medalhão, deseja cada vez mais para si. O medalhão é o mesmo; a diferença está em quem o carrega.

No conjunto do livro

Na estrutura do livro, este é o último passo antes da batalha. Tudo o que poderia segurar Bastian já foi afastado: as lembranças, a humildade, os amigos. O que resta é a vontade de poder, alimentada por quem o bajula. Quando ela encontrar resistência, o resultado será a guerra.

Detalhes que passam despercebidos

• Bastian não percebe que a ideia de ser imperador não é dele. Xayide a plantou tão bem que ele a defende como se fosse sua.
• A Imperatriz Criança nunca impede Bastian de nada. Ela deu a ele o AURYN e respeita os desejos dele, mesmo os que o prejudicam.
• Falkor acompanha Atreyu na expulsão. O dragão da sorte fica do lado de quem está certo, mesmo quando isso significa perder Bastian por um tempo.